"Historisch": voor- en tegenstanders van onafhankelijkheid tekenen overeenkomst voor Nieuw-Caledonië

Op 17.000 km van Nouméa, meer dan een week opgesloten in een hotel in Bougival (Yvelines), slaagden de delegaties van de politieke krachten van Nieuw-Caledonië erin te doen wat ze al een jaar niet hadden gedaan . Vrijdagavond ondertekenden ze een nieuwe "historische" overeenkomst over de toekomst van de archipel, die in mei 2024 geteisterd werd door opstanden , voordat ze deze zaterdagochtend om 6.58 uur officieel ondertekenden in de buurt van Manuel Valls.

Alle partijen zijn vastbesloten om "de tekst te presenteren en te verdedigen" om een "duurzame" oplossing te vinden, "Nieuw-Caledonië een toekomst van vrede en welvaart te bieden" en "een nieuw tijdperk van stabiliteit te vestigen". Alle belanghebbenden worden vanmiddag door Emmanuel Macron in het Élysée verwacht.

Deze ondertekening markeert het hoogtepunt van een sluimerend conflict tussen de separatisten en de regering over de "dooi van het Caledonische kiescollege", die de separatisten nooit gewild hebben. Sindsdien staat de lokale economie op losse schroeven en het gebrek aan compromissen over de institutionele toekomst van de Rots heeft de start van de wederopbouw verhinderd.

Volgens het tien pagina's tellende document dat dit politieke compromis formaliseert, beschreven door een bron die aanwezig was bij de onderhandelingen, zou Nieuw-Caledonië de status "sui generis" krijgen, wat "een nieuwe bladzijde in de geschiedenis van de archipel" markeert. Met andere woorden, Nieuw-Caledonië zou "een staat worden die geïntegreerd is in Frankrijk", aldus een loyalistische (niet-onafhankelijkheidsgezinde) bron. Deze formulering is vaag genoeg om "de constitutionalisten echt hoofdpijn te bezorgen" en alle deelnemers te behagen.

"We laten het Caledonische Congres ook de mogelijkheid om deze status in de komende jaren te wijzigen", vervolgde dezelfde bron. "We hebben de grenzen van onze autonomie bereikt. We zijn tot aan de lagune gegaan voordat we de volle zee bereikten." De provinciale verkiezingen, die eind dit jaar zouden plaatsvinden, zouden opnieuw worden uitgesteld tot "mei en juni" 2026.

Tot het einde was niets zeker, aangezien de standpunten van de meest radicale separatisten en niet-separatisten zo ver uit elkaar lagen. De onderhandelaars hielden hun mond, uit angst dat hun discussies zouden mislukken.

"Pas op voor het kleine zandkorreltje in het laatste stuk", maakte een van de partijen zich vrijdagavond opnieuw zorgen. "In de laatste 100 meter zou het zomaar eens tegen de muur kunnen botsen", fluisterde een ander. "De evenwichtspunten worden nog besproken. Vervolgens zullen de delegaties die geen mandaat hebben van hun politieke organen hen moeten raadplegen voordat ze de hoofdlijnen kunnen ondertekenen", legde Roch Wamytan, de voormalige leider van de FLNKS, uit.

In mei 2025 stuitte de minister van Staat voor Overzeese Gebieden, Manuel Valls , al op de onbuigzaamheid van de loyalisten, die vreesden dat de onafhankelijkheid van de archipel werkelijkheid zou worden via het door de regering op tafel gelegde project. Toch slaagde de minister erin een eerste fase van discussie op gang te brengen binnen de gespannen Nieuw-Caledonische politieke klasse.

De dialoog werd op 2 juli in Parijs hervat, op instigatie van Emmanuel Macron, tijdens een top in het Élysée over de toekomst van de Caillou. Meer dan een week lang werd de dialoog voortgezet in een hotel in Bougival, omringd door toeristen, waar dagenlang vergaderingen, bilaterale gesprekken en spelletjes klaverjassen en pingpong werden gehouden onder het toeziend oog van onder anderen Manuel Valls, Éric Thiers, adviseur van de premier, en Patrice Faure, stafchef van Emmanuel Macron (en Hoge Commissaris van de Republiek in Nieuw-Caledonië). "Eén ding is duidelijk geworden: de overeenstemming van de uitvoerende macht over dit onderwerp. "Het was de minister die de dans leidde, met de steun van het Élysée," verzekert een goede vriend van Valls, die in besloten kring nooit dezelfde lijn als Emmanuel Macron over Nieuw-Caledonië heeft gevolgd. "Er was geen sprake van dissonantie, en dat stelde ons in staat de onderliggende problemen aan te pakken."

In een besloten ruimte slaagden de onderhandelaars er geleidelijk in hun meningsverschillen opzij te zetten door "creatief" te zijn en beledigende taal te vermijden, in een ruimte die gewend is aan het organiseren van seminars. "Sommigen maakten korte wandelingen of gingen naar restaurants omdat we het zat waren om in het hotel te eten," zei een deelnemer. Zelfs Manuel Valls speelde tafeltennis. "Hij heeft een lichte topspin backhand die heel wat delegaties konden uitproberen," grapte een goede vriend.

FLNKS-voorzitter Christian Tein, die op het Franse vasteland werd vastgehouden voordat hij werd vrijgelaten , was niet fysiek aanwezig bij de onderhandelingen, maar werd vanuit de gemeente Yvelines op de hoogte gehouden. Afgelopen zaterdag werd dit compromis officieel bekrachtigd door een laatste politiek bureau van FLNKS, waarbij alle deelnemers ermee instemden om samen te poseren voor een familiefoto. Zevenendertig jaar na de Akkoorden van Matignon in Nieuw-Caledonië, die het herstel van de burgerlijke vrede mogelijk hadden gemaakt.